Iedereen kent de spectaculaire animatie-sequentie in Quentin Tarantino’s ‘Kill Bill: Vol. 1’ wel. Maar wie kent de maker er van? De ietwat onbekende regisseur, Ishii Katsuhito, met overigens een heel uiteenlopend oeuvre. Zijn films zijn stuk voor stuk anders, maar toch verbonden door zijn absurde humor en originele animation inserts.

Zijn doorbraak gebeurde met de verfilming van de manga ‘Shark Skin Man and Peach Hip Girl’ (‘Samehada Otoko to Momojiri Onna’, trailer: geen ondertitels te vinden). Een gekke, stylish film met een hoog Quentin Tarantino gehalte. Sommigen kennen Ishii Katsuhito misschien van de wel héél absurde ‘Funky Forest: The First Contact’ (‘Naisu no Mori: The First Contact’, trailer).

‘The Taste of Tea’ (茶の味, 2005, trailer) is een dromerige, absurde film waar je het leven van een familie op het platteland volgt. De familie bestaat stuk voor stuk uit karakteristieke personages, de trailer geeft er een voorsmaakje van. De personages lijken langs elkaar te leven, terwijl ze druk bezig zijn hun persoonlijke ‘probleempjes’ op te lossen. Maar toch hebben ze veel aan elkaar. 

Het maken van de animatie-sequentie van ‘Kill Bill: Vol. 1’ was naar zijn eigen zeggen 'een exorcisme van mijn gewelddadige gevoelens'. Daarom is ’The Taste of Tea’ zo’n zachtaardige film geworden. Het is zijn eerste film waar hij met een eigen script gewerkt heeft en waar hij 100% achterstaat. Hoewel er geen duidelijk plot in de film aanwezig is, valt alles netjes op zijn plaats.

Al zijn films spreken mij aan, maar ‘The Taste of Tea’ is het meeste bijgebleven. Zoals al Ishii Katsuhito’s films een beetje ongewoon, maar deze is minder ‘oppervlakkig’, om het zo te zeggen. Het draait rond de personages en hun interactie. De film duurt iets meer dan twee uur, hoewel het boeiend blijft door de onverwachte invalshoeken. De droge, absurde humor zal er ook wel iets mee te maken hebben. Een voorbeeldje, listen to it long enough and your brain will melt. Het is een film waar je niet te veel bij moet nadenken, maar het je gewoon moet laten overkomen.

Er zijn trouwens veel scènes van Ishii Katsuhito’s films op youtube te vinden, zeker de moeite waard om eens te bekijken! De hele films ook, natuurlijk.